2014年10月5日 星期日

磷礦的故事: 行醫團參訪磷礦工廠


  今天大使館邀請行醫團及甫到任郭醫師前往磷礦工廠參觀。查了一下,似乎已經很久沒有人在榮諾魯Blog寫有關於磷礦工廠的事情,今天就來回顧一下吧。
    故事內容其實Wiki就找的到。1896年,貨輪的小主管Henry Denson因故短暫停留諾魯期間意外得到了一片石頭,起初這塊奇異的石頭被當作樹木化石,Denson原本打算在上面刻畫紀念,不過石頭最終成了門擋。  經過了三年,經理Albert Ellis來到了雪梨的辦公室並巧遇了這塊石頭,調查前後耗費了數個月,石頭最終被證明為磷礦。經過英德兩方的協商磷礦開採權,最終以Pacific Phosphate Company的名義,自1906年開始採集磷礦。到了1968年,諾魯成為獨立國家,磷礦公司也在兩年之後自澳洲買回,諾魯政府歲入迅速增加。
    傳說諾魯的磷礦是來自鳥糞,這樣的說法並不正確;磷礦比較可能的成因為氣候及地殼隆起。磷礦底部有石灰岩,其中的組成為含鎂的泥晶灰岩(Micrite)為主;含鎂金屬說明石灰岩來自海底隆起,而海洋生物及珊瑚礁構成的Micrite,使得礦開採後的地形呈現珊瑚原本凹凸起伏的尖塔狀 (Pinnacle) 。數萬年來,海水高漲時期的諾魯會沉沒水底,海洋生物不斷在此累積;當諾魯經歷冰河時期,可能就會就浮出水面受太陽照射和海浪侵蝕。經歷了許久的時間,磷礦於焉成形。(Adopted from "Brief Overview" by NRC CEO, Vinci Clodumar)
(磷礦)
      開採的時候以Strip-Mining開採,移除表土,直接向下挖掘。網路上可以找的到上個世紀中國勞工挖掘磷礦的黑白照片;這說明最早的磷礦很淺(5~8 meter),開採難度低,稱為Primary mining。Primary mining挖到硬度較高石灰岩時,開採就需要停止;因為剩下的磷礦和石灰岩夾雜,開採難度及成本較高。照專人和NRC的網站所說,最初的磷礦挖完後的Primary rock(pinnacle)將可以用爆破或其他方式移除;這些移除的Pinnacle將被輾碎成為表土復育計畫的一部分或者製作為其他的工藝品。埋藏在Primary rock當中的磷礦被歸為Secondary phosphate,開採就叫做Secondary mining(Since 2010)剩下的石頭(Secondary rock)若沒有其他經濟計畫,就將開始表土復育並恢復植被。
       1.      Primary mining
2.      Primary rock (pinnacle)
3.      Secondary mining
4.      Ground leveling and soil reconstruction
5.      Re-vegetation
  (http://www.nrurehab.org.nr/rehabilitation-program.php)
Buada區內的磷礦場
在Secondary mining還未可行之前,Primary mining仍在島內少數的區域進行
       磷礦不可能永無止盡,大約公元2000開始,磷礦的開採就開始每下愈況,目前磷礦已非諾魯政府的主要收入來源。政府很久已就成立了磷礦基金(Nauru Phosphate Royalties Trust)NRC(Nauru Rehabilitation Corporation);磷礦基金的任務就是在磷礦還充足而國家富裕時,嘗試以投資信託的方式建立永續資產;而NRC則負擔磷礦開採後的國土復育。可惜的是,這些願景並未成真。

 “The problem of Nauru presents a paradox. 
The striking contrast is between a superficially happy state of affairs and an uncertain and indeed alarming future... But this picture of peace and well-being and security is deceptive.
Indeed it is a False Paradise.
 For these gentle people are dominated by the knowledge that the present happy state of affairs cannot continue.”

早在52年前,聯合國就有以上的看法;我們來自台灣,終究會離開這座島,不知道52年之後的諾魯會是甚麼樣子呢?

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